Groeit de heerlijke vrucht van de physalis aan de boom?

In de supermarkt is de kersgrote, fel oranjerode physalis met hun kenmerkende bruine omhulsel bijna het hele jaar verkrijgbaar. Bijna niemand weet echter dat de plant, ook wel bekend als de Kaapse kruisbes of Andesbes, met weinig moeite in de eigen tuin en zelfs op het balkon kan worden gekweekt.

Physalis groeit aan de struik

De Physalis - botanisch correct heet hij Physalis peruviana - groeit niet aan bomen, maar aan kruidachtige struiken die ongeveer anderhalve meter hoog worden. Deze zijn rijkelijk en expansief vertakt, hebben hoekige, vaak paarse overlopende stengels en hebben de neiging te overwoekeren. De klokvormige bloemen groeien afzonderlijk op de vorken van de stengels en in de bladoksels. Na de bloei vergroten de buitenste kelkblaadjes tot de typische eivormige (men kan ook lampionachtige) bedekking zeggen. Physalis behoort tot de nachtschadefamilie en is nauw verwant aan tomaten. Hierdoor kunnen de planten overal geteeld worden waar de teelt van tomaten mogelijk is.

Physalis eenjarig of meerjarig?

Omdat de Andes-bessen ontkiemen en vruchten ontwikkelen binnen één vegetatieperiode, zoals de tomaat, wordt hij in dit land als een eenjarige plant behandeld. In feite is de plant meerjarig en kan hij vrij gemakkelijk worden overwinterd.

Fruit zijn echte vitaminebommen

De zeer vitaminerijke vruchten rijpen ongeveer drie tot vier maanden na het zaaien, daarom moet physalis zo vroeg mogelijk naar voren worden gebracht. Eén plant kan meer dan 300 bessen produceren, die - geoogst en in hun kelkschaal blijven - enkele weken gekoeld bewaard kunnen worden. De ronde bessen zijn ongeveer één tot twee centimeter groot en hebben een stevige, gladde vruchthuid. Binnenin zijn er tal van lenticulaire zaden. Rijpe Andesbessen zijn te herkennen aan de sneldrogende strogele kelk en de sterke kleur. Het oranjegele vruchtvlees is stevig, sappig, zoetzuur en zeer aromatisch. Onrijpe vruchten worden als giftig beschouwd.

Ideeën voor het gebruik van rijp fruit

• Eet rauw en vers uit de bush
• Droge physalis zoals rozijnen
• populair ingrediënt voor fruitsalades, puddingen, ijsjes en andere desserts
• inkoken
• Verwerk tot jam, gelei of chutney
• Gestoomd met suiker en honing vormen de bessen een smakelijk toetje

Tips & trucs

Het soortenrijke geslacht "Physalis" omvat verschillende andere clans, waarvan sommige vruchten als fruit of groente kunnen worden gebruikt. Dit omvat ook de weinig bekende soort Physalis ixocarpa (Tomatillo, Mexicaanse aardkers) of Physalis pruinosa (ananaskers).

IJA