Lavendel - een mediterrane bloeiende struik

Oorspronkelijk komt de sterk geurende lavendel waarschijnlijk uit Perzië (het huidige Iran) en van daaruit verspreid over het hele Middellandse Zeegebied. Daar groeit de plant zowel wild als gecultiveerd, vooral in Zuid-Frankrijk, Italië en Griekenland, maar ook op de Canarische Eilanden, in India en in Noord-Afrika.

Lavendel wordt al duizenden jaren gebruikt

De oude Egyptenaren gebruikten de desinfecterende en genezende eigenschappen van lavendel al voor religieuze ceremonies en als onderdeel van hun cultus van de doden. De lichamen van overleden familieleden werden ingewreven met lavendelolie om ze te bewaren. Plinius de Oudere (23 tot 79 n.Chr.), Romeinse generaal, historicus en geleerde, beschreef het gebruik van lavendel in het Romeinse rijk. De schone Romeinen gebruikten lavendel voornamelijk om het lichaam en de kleding te reinigen, wat de naam van de plant vandaag de dag nog steeds aangeeft. Lavendel komt van het Latijnse woord "lavare", wat "wassen" betekent. Overigens werd lavendel in Duitsland in de volksmond vaak 'waskruid' genoemd.

Monniken brachten de lavendel over de Alpen

Eindelijk, in de Hoge Middeleeuwen, brachten ronddolende benedictijnse monniken het kruid uit Italië over de Alpen. De geurige plant veroverde zowel het klooster als de cottage-tuinen zeer snel, en de medische geleerden en kruidkundigen uit de middeleeuwen - zoals Hildegard von Bingen of Paracelsus - erkenden het potentieel ervan. Tegenwoordig groeit lavendel in bijna alle klimaten van de wereld, maar groeit ze alleen in het wild rond de Middellandse Zee.

Verschillende soorten lavendel

Maar niet alle lavendel is hetzelfde; er zijn in totaal ongeveer 25 verschillende soorten.
Echter Lavendel (Lavandula Angustifolia) ,
Speiklavendel (Lavandula Latifolia)
en papaver lavendel (Lavandula stoechas)
worden beschouwd als de drie oorspronkelijke, in het wild groeiende lavendelsoorten waaruit alle andere in de loop van de tijd zijn gekweekt. De enige echt winterharde lavendel is echte lavendel, alle andere hebben bescherming nodig tegen vriestemperaturen of mogen niet buiten overwinteren.

Lavendel heeft veel zon en kale grond nodig

In zijn mediterrane thuisland groeit de lavendel op extreem kale, vaak steenachtige grond, zowel in de vlaktes als op hoogtes tot 2000 meter. De kenmerkende klaprooslavendel daarentegen groeit vooral aan de kust in het wild. Lavendel heeft ook deze levensomstandigheden in Duitsland nodig: arme gronden en veel zon, omdat het anders zijn geneeskrachtige essentiële oliën niet volledig kan ontwikkelen.

Tips & trucs

Lavendelbloemen van in het wild groeiende lavendel, die afkomstig is uit een zogenaamd stimulerend klimaat (hoogte, zoute zeelucht, veel zon), worden als bijzonder medicinaal beschouwd.

IJA