Pennywort - is het giftig?

De waternavel, ook wel muntkruid genoemd, kan zich als wilde plant in de tuin nestelen, maar wordt ook specifiek als bloeiende bodembedekker gebruikt. Het verspreidt zich al snel onvermoeibaar en neemt steeds meer ruimte in beslag. Kunnen we het kruid veilig tegenkomen of is de plant mogelijk giftig?

Muntkruid bevat giftige saponinen maar alleen in zeer lage concentraties

Ingrediënten van de waternavel

De plantendelen van het pfennig-kruid bevatten voornamelijk de volgende stoffen:

• flavonoïden
• Tannines
• Silica
• Saponine
• Slijm
• verschillende enzymen

We beschouwen saponinen als giftig. De toxiciteit wordt echter alleen gegeven bij hoge concentraties. Dit is de reden waarom de waternavel in sommige bronnen als licht giftig wordt geclassificeerd. Mensen kunnen zonder aarzelen kleine hoeveelheden binnenkrijgen. Saponinen komen onder meer ook voor in tomaten, peulvruchten en spinazie.

Eetbare plantendelen

We hoeven niet alleen bang te zijn voor dit kruid, we kunnen het zelfs eten. Met goede zorg zal het ook zo veel groeien dat er regelmatig iets kan worden "geoogst".

De bladeren die van de lente tot de eerste nachtvorst zacht zijn, worden als eetbaar in de zin van smakelijk beschouwd. Ze komen in kleine hoeveelheden voor in salades, kwark, kruidenboter of rechtstreeks op brood en boter. Hun smaak is licht zuur en lijkt op asperges.

Elk jaar van mei tot juli is de bloeitijd van deze plant aangebroken, waarin de even eetbare gele bloemen verschijnen, die ook een decoratieve waarde hebben op het bord.

Gebruik als medicinale plant

Zelfs in vroeger tijden was bekend dat de waternavel niet giftig was. In die tijd was er echter ook de wetenschap dat de plant geneeskrachtige ingrediënten had. In Oost-Europa wordt waternavel nog steeds gebruikt als medicinale plant, bijvoorbeeld tegen diarree.

Advies

Een waternavel-thee is niet alleen gezond, maar smaakt ook heerlijk, vergelijkbaar met groene thee. Giet 1 eetlepel verse bladeren en bloemen met 250 ml kokend water en laat ze 5-10 minuten trekken.