Maak kennis met de horzelkoningin

Horzels zijn de grootste koloniserende insecten in Europa. Aan het hoofd van deze staat staat de horzelkoningin, zonder wie de mensen niet zouden kunnen overleven. Koninginnen kunnen alleen op bepaalde tijden van het jaar worden waargenomen en brengen de meeste warme maanden in het nest door. Je kunt ze herkennen aan verschillende kenmerken.

De horzelkoningin is aanzienlijk groter dan haar werkers

De belangrijkste dingen in het kort

• Een horzelkoningin is tussen de 2,3 en 3,5 cm groot en heeft in tegenstelling tot haar werksters roodbruine vlekken op haar buik.
• De horzelkoningin begint in het voorjaar haar nesten te bouwen en legt en zorgt voor haar eerste eieren.
• Een nestpop of etherische oliën zoals kruidnagelolie kunnen voorkomen dat de horzelkoningin een nest bouwt.
• Horzelwerkers en hun koningin kunnen meerdere keren steken; de angel van een horzelkoningin is buitengewoon pijnlijk.

Hoe de horzelkoningin te herkennen - en andere kenmerken

De horzelkoningin verschilt aanzienlijk in haar uiterlijk van dat van de werker of de drone. De geslachten kunnen van elkaar worden onderscheiden aan de hand van de karakteristieke kenmerken in de volgende tabel:

	Hornet Queen	Werknemer	Dar
Omvang	23 naar 35 millimeters	18 naar 25 millimeters	21 naar 28 millimeters
spanwijdte	44 naar 48 millimeters	33 naar 45 millimeters	Vrij lang in verhouding tot lichaamsgrootte, goede vliegers
Gewicht	0,5 tot 1,1 gram, afhankelijk van het seizoen	0,5 tot 0,6 gram	0,6 tot 0,7 gram
kleuren	als een arbeider, te onderscheiden door roodbruine vlekken op de buik	zwart met roodbruine aftekeningen en geel achterlijf	donkerder dan de arbeider
Steek	ongeveer 4 millimeter	3,4 naar 3,7 millimeters	geen steek
Lebenserwartung	1 jaar	drie tot vier weken	één tot vier weken

Een goed gevoede horzelkoningin kan iets minder dan 4 cm worden

Opvallend is dat de horzelkoningin vooral qua grootte verschilt van haar kolonie. De grote variatie in maatontwikkeling is te danken aan het voedsel dat beschikbaar is in de herfst en lente: hoe meer voedsel de koningin in deze tijd vindt, hoe groter het wordt. Haar gewicht fluctueert ook erg sterk, afhankelijk van het seizoen: als een goed gevoede horzelkoningin het seizoen begint met een lichaamsgewicht van ongeveer een gram, valt ze snel af door de belasting van het leggen van eieren en is ze praktisch gehalveerd in de herfst.

inval

De grootste horzel ter wereld leeft in Japan

Zelfs als onze inheemse horzelkoningin misschien enorm lijkt, is de Aziatische gigantische horzel, die voornamelijk afkomstig is uit Japan, nog groter. Met een lichaamslengte van maximaal 55 millimeter wordt de soort beschouwd als de grootste horzelsoort ter wereld en is hij ongeveer vijf keer groter dan de honingbij.

Wanneer vliegt de horzelkoningin?

Je hebt slechts de mogelijkheid om een ​​horzelkoningin elk jaar voor een zeer korte tijd buiten te observeren. De dieren brengen het grootste deel van het jaar door in het nest of in hun winterverblijf. Tussen april en half mei - eerder of later afhankelijk van het weer - verlaat de horzelkoningin haar winterverblijf en begint binnen korte tijd haar nesten te bouwen.

Zodra de eerste werksters zijn uitgekomen, nemen ze de zoektocht naar voedsel en broedzorg over, zodat de koningin als staatshoofd in het nest blijft en zich uitsluitend bezighoudt met het leggen van eieren. Dus tijdens de zomermaanden kunnen horzelkoninginnen niet worden gezien. Pas vanaf september vliegen de jonge koninginnen uit, paren en zoeken dan een geschikte wintergroeve.

YouTube

Nestbau

Na het verlaten van het winterkwartier gaat de horzelkoningin direct op zoek naar een geschikte plek voor het toekomstige nest. Vaak wordt dit gemaakt in de buurt van het vorige jaar, maar oude nesten worden niet meer gebruikt. Dus als je vorig jaar al een wespennest in de tuin had, houd dan de activiteiten van de wespenkoningin in de volgende lente in de gaten. Je herkent dit bijvoorbeeld aan het feit dat de opvallend grote horzel keer op keer naar dezelfde plek vliegt.

Zodra de koningin een geschikte plek heeft gevonden, bouwt ze het wespennest van zorgvuldig gekauwd en met speeksel bedekt, verrot hout. Tegelijkertijd wordt in elke voltooide honingraat een ei geplaatst, waaruit uiteindelijk de eerste larven uitkomen. Deze worden in eerste instantie verzorgd door de koningin, maar na ongeveer vier weken nemen de eerste afgewerkte werksters zowel de zorg voor het andere nageslacht als de nestbouw op zich. Vanaf dit punt is de horzelkoningin alleen nog maar bezig met het leggen van eieren en zorgt dus continu voor nageslacht. De koningin legt ongeveer 40 eieren per dag.

Voorkom nestvorming en jaag de wespenkoningin weg

Als je in het voorjaar een enkele horzel ontdekt die duidelijk bezig is met het bouwen van een nest, kun je hem met zachte middelen wegjagen. Dit is bijvoorbeeld handig als het dier zijn huis op een uiterst ongunstige plek wil plaatsen - bijvoorbeeld in een rolluikkast, onder de overkapping of bij het terras. Parfumeer het blootgestelde gebied met kruidnagelolie, een geur die helemaal niet populair is bij horzels, en sluit het toegangspunt af met een ondoordringbaar materiaal. Hiervoor zijn bijvoorbeeld fijnmazige insectennetten zeer geschikt, maar ook eenvoudig bouwschuim. Bied de wespenkoningin een alternatieve nestmogelijkheid aan op een minder gevaarlijke plek, bijvoorbeeld in een wespenkast.

Ondanks hun slechte reputatie zijn horzels meestal niet gevaarlijk

inval

Horzels zijn beschermd

Het is echter niet toegestaan ​​om de wespenkoningin te vangen of te doden. Horzels worden - net als alle andere soorten wespen - beschermd door de federale natuurbeschermingswet. Daarom kan het vangen en doden van dieren worden bestraft met boetes tot 50.000 euro, afhankelijk van de federale staat. Om dezelfde reden mag je een al gebouwd wespennest niet verwijderen, maar moet je daarvoor officiële goedkeuring krijgen. Schakel na toekenning - wat alleen in uitzonderlijke gevallen gebeurt - een specialist in met de verhuizing. Dit kan een brandweer zijn, een professionele ongediertebestrijder of een imker. U moet de kosten zelf dragen.

Kan de horzelkoningin steken?

Omdat de angel is voortgekomen uit het legapparaat, hebben alleen vrouwelijke dieren er een. Zowel de koningin als de werksters kunnen steken, alleen de mannelijke drones kunnen dat niet. De angel van de horzelkoningin is iets langer dan die van haar werker, de voorouder is tenslotte ongeveer tien millimeter groter dan de gemiddelde ondergeschikte. In tegenstelling tot bijen kunnen horzels meerdere keren steken. Overigens kunnen drones niet steken, maar gedragen ze zich alsof ze worden bedreigd.

Hoe gevaarlijk is een horzelsteek?

'Zeven steken doden een paard, drie een persoon en twee een kind.'

De bovengenoemde "populaire wijsheid" is een oude misvatting die waarschijnlijk voortkomt uit de oude gewoonte om horzels als oorlogswapen te gebruiken. In die tijd werden de dieren opgesloten in afgesloten aarden kruiken en over de muren van belegerde steden gegooid. Daar barstten de vaten en de verwarde, bange horzels staken massaal in shock. In feite is het ‘gif’ van de horzel niet schadelijker dan dat van een wesp, maar het lijkt chemisch erg op elkaar. Alleen degenen die allergisch zijn voor wespengif moeten voorzichtig zijn met horzels, omdat deze gelijkenis vaak tot kruisreacties leidt. Met een enkele steek geeft een honingbij echter een veel hogere dosis "gif" af dan een horzel, wat meestal te wijten is aan de angel die in de huid achterblijft.

Eerste hulp na een horzelsteek

Hornet-steken zwellen vaak erg op

De pijnlijke prikkel na een horzelsteek wordt verklaard door de langere steek die dieper in de huid doordringt. De pijn neemt echter snel af, vooral als je het zo snel mogelijk afkoelt. Helder, zoet water is hiervoor zeer geschikt. Als alternatief kunt u ook Fenistil-gel of een crème op basis van aloë vera aanbrengen. Als je een aloë vera plant in huis hebt, knip dan gewoon een stuk van een blad af en open het in de lengte. Plaats het vervolgens op de steek met de open binnenkant naar beneden. Een doktersbezoek is alleen nodig als allergische symptomen merkbaar worden na een steek.

Levenswijze en plichten

De koningin- en horzelmensen zijn druk bezig tussen mei en oktober, waarbij elk dier zijn toegewezen taken gedurende deze tijd vervult. Terwijl de koningin bezig is met het leggen van eieren en het zorgen voor de hiërarchische volgorde, krijgen de werksters het voedsel, zorgen voor het nageslacht en bewaken het nest. De levenscyclus van de horzel volgt een strikt schema.

Paring en voortplanting

Tegen de late zomer komen er meer zogenaamde seksdieren uit, de nieuwe jonge koninginnen en de mannelijke drones. Afhankelijk van de sterkte van de horzelstaat worden er meer of minder nieuwe koninginnen geproduceerd, aangezien de meeste toch paren met slechts één drone of een paar drones. De jonge koninginnen vliegen vanaf september het nest uit en eten eerst een voorraad voor de winter. Pas dan komen ze naar de paringsvlucht met de drones - meestal op een zonnige herfstochtend. De jonge koningin zoekt dan zo snel mogelijk naar geschikte winterverblijven.

Tod

De drones daarentegen sterven een paar dagen tot weken na het paren. Ook de oude koningin blaast uiterlijk in oktober haar leven uit of wordt zelfs door haar arbeiders vermoord. Ten slotte - vaak met het begin van de eerste nachtvorst - sterven ook de laatste arbeiders. Dit betekent dat de horzelmensen volledig zijn weggevaagd, behalve de overwinterende jonge koninginnen. Pas het komende jaar zullen de "nakomelingen", mits ze de winter hebben overleefd, in nieuwe kolonies verschijnen.

overwintering

Direct na het paren zoeken de jonge koninginnen naar geschikte winterverblijven om niet verrast te worden door een koudegolf of opgegeten te worden door een roofdier zoals een vogel. Ze geven de voorkeur aan de kleinste kieren en spleten in bijvoorbeeld muren, maar graven ook zelf tunnels in zacht, verrot hout of begraven zich in de aarde. Vaak bevinden deze winterverblijven zich nabij het oude nest en dus dicht bij menselijke woningen. Veel van de jonge koninginnen overleven de winter niet, vriezen dood of worden het slachtoffer van hongerige vogels of andere roofdieren.

Wat eet de horzelkoningin?

Horzels zijn alleseters

Horzels zijn buitengewoon goede jagers, en met name de arbeiders vallen als zodanig op. Zij zijn degenen die eiwitrijk voedsel voor de larven halen en voor dit doel ook jagen op wespen en andere insecten. De volwassen horzels daarentegen - en dus ook de horzelkoningin - voeden zich voor een groot deel met plantensappen en nectars, daarom worden de dieren vaak aangetroffen op saprijke bomen (bijv. Sering, wilg, es of berk) en houden erg van zoet fruit. In tegenstelling tot wespen worden horzels echter zelden aangetrokken door menselijk voedsel.

Häufig gestellte Fragen

Leggen de arbeiders ook eieren?

In de horzelstaat is de koningin alleen verantwoordelijk voor het leggen van eieren. De arbeiders zijn echter niet steriel, maar hebben volledig functionele eierstokken. Deze produceren echter slechts in zeer zeldzame gevallen eieren, omdat de arbeiders ze zelf onbruikbaar laten. Recent onderzoek heeft aangetoond dat de koningin haar werksters geenszins onvruchtbaar maakt met feromonen. Als een werknemer eieren legt, worden ze snel ontdekt en opgegeten door de anderen. Pas tegen het einde van de zomer, wanneer de koningin niet of nauwelijks wordt verzorgd of al dood is, leggen horzelwerkers soms eieren. Deze kunnen zich echter niet meer goed ontwikkelen vanwege het gevorderde seizoen van het jaar.

Hoe lang leven de drones?

De mannelijke horzels - drones genoemd - hebben een zeer korte levensverwachting van slechts een paar weken. Ze komen tegen het einde van de zomer uit en sterven direct na het paren met de jonge koninginnen.

Wat gebeurt er met de horzelmensen als de koningin sterft?

Een horzelkolonie zonder koningin kan niet overleven, aangezien de werksters zelf maar een maximale levensverwachting van vier weken hebben en de koningin als enige verantwoordelijk is voor het leggen van eieren. Mocht de koningin daadwerkelijk voor het einde van haar leven overlijden - bijvoorbeeld door een infectie - dan gaan de werksters ook eitjes leggen, maar deze worden niet bevrucht (er is nooit een paring geweest!) En dus komen er alleen mannetjeshorzels uit. Deze kunnen echter niet bijdragen aan het voortbestaan ​​van de horzelmensen.

Hoe groot kunnen mensen een horzel worden?

Een horzelskolonie is bijvoorbeeld lang niet zo groot als een bijenkolonie, maar met een goede voedselvoorziening en geschikt weer kan ze gemakkelijk uitgroeien tot 600 tot 700 individuele dieren.

Behoort de houten bij ook tot de horzels?

De houten bij - vanwege zijn gelijkenis met de horzels - wordt in de volksmond ook wel de "zwarte horzel" genoemd, maar behoort eigenlijk tot de echte bijen en is daarom niet nauw verwant aan de reuzenwespen. Het warmteminnende insect kan wel drie centimeter lang worden en is daarmee de grootste bijensoort die in Duitsland voorkomt.

Advies

Horzels behoren tot de bedreigde soort en staan ​​daarom onder strikte natuurbescherming. U kunt iets doen om deze fascinerende soort te behouden door speciale horzelboxen in de tuin te hangen. Deze worden vaak door de koningin gebruikt om nesten te bouwen en hebben ook als neveneffect dat de dieren zich niet in de buurt van het huis nestelen.