Let op: sneeuwbessen zijn licht giftig!

De sneeuwbes, ook wel de knettererwt genoemd, wordt vaak in het wild aangetroffen aan de randen van bossen en in parken. Ouders moeten echter voorzichtig zijn bij het planten van de gemakkelijk te verzorgen struiken in de tuin: de bessen zijn licht giftig.

Sneeuwbessen bevatten gifstoffen

De vruchten van de sneeuwbes zijn licht giftig. Ze bevatten saponinen en andere niet-gespecificeerde stoffen die schadelijk kunnen zijn voor mensen en sommige dieren, zoals paarden.

De bessen mogen niet met blote handen worden gekraakt, omdat het sap bij gevoelige mensen en kinderen huidirritatie kan veroorzaken.

Als sneeuwbessen worden gegeten, worden maximaal vier bessen als onschadelijk beschouwd. Grotere hoeveelheden veroorzaken misselijkheid en diarree. De saponinen worden ook verdacht van aantasting van het maagslijmvlies.

Als er meer dan tien bessen zijn, begin dan met ontgifting

Het informatiecentrum tegen vergiftiging raadt aan om vergiftiging te initiëren vanaf een inname van tien of meer bessen:

• drink veel water of thee
• geef nooit melk
• Geef houtskooltabletten
• Ga naar een dokter of ziekenhuis

Pas op voor jonge kinderen, knaagdieren en paarden

Kinderen zijn dol op sneeuwbessen omdat de veelal witte bessen een luide knal maken als ze worden gekraakt of op de grond worden gegooid. Daarom kregen ze de naam Knallerbse.

Hoe leuk het knallende geluid ook is, ouders moeten waakzaam zijn met jonge kinderen als er erwtenstruiken op het terrein of binnen handbereik zijn. Voorkom dat kinderen de bessen eten of ze met hun handen kraken.

Sneeuwbessen zijn ook giftig voor sommige knaagdieren, zoals hamsters en konijnen. Bij paarden kan verwennerij maagproblemen veroorzaken.

Advies

De vruchten van de sneeuwbes worden door talloze vogelsoorten graag geaccepteerd. Sierheesters mogen daarom niet ontbreken in bijna natuurlijke tuinen en natuurlijke hagen.