Spotaardbei - betoverend mooi - ook eetbaar?

Veel hobbytuinders zijn al bedrogen door de nepaardbei, omdat het eruit ziet als een gecultiveerde aardbei die met elkaar verward kan worden. Gezien hun betoverende schoonheid vat niemand de gelijkenis van hun fruit met aardbeien verkeerd op. Zijn nep-aardbeien eetbaar?

Niet erg verleidelijke verteerbaarheid

Spotaardbeien en aardbeien komen allebei uit de rozenfamilie. Hoewel beide planten eetbare vruchten produceren, varieert de mate van eetbaarheid sterk. De pseudo-aardbei komt niet in de buurt van het verleidelijke genot van sappige, zoete gecultiveerde aardbeien. Zelfs de kleine wilde aardbeien kunnen er geen kaars in houden. Het is tenslotte niet giftig en dus eetbaar, ook al heeft het een zeer bittere smaak.

Optiek topsmaak

De fout in zijn niet erg smakelijke aroma compenseert de valse aardbei met verleidelijke attributen die een lust voor het oog zijn. Dit is de reden waarom tuinders meer dan 200 jaar geleden de Indiase mock-aardbei vanuit Zuidoost-Azië in Europa introduceerden. Omdat de sierplant zich via uitlopers weet te verspreiden, is hij vaak in het wild te vinden. Deze eigenschappen verklaren de hoge populariteit van een Indiase namaakaardbei in de siertuin:

• sierlijke folders in een mooi arrangement van rozetten
• goudgele bloemen van mei tot oktober
• delicate geur trekt vlinders en hommels aan
• decoratieve, felrode vruchten in zomer en herfst

Omdat de aardbei in bijna elke grond gedijt, siert hij zelfs problematische locaties met eeuwige bloemen. Onder bomen dient het als een smaakvolle bodembedekker of geeft het de sombere binnentuin een sprookjesachtig karakter. Het sterke blad kan de vriestemperaturen tot diep in de winter weerstaan. Hier verdrijven de glinsterende dauw druppels in de ochtend de winterse melancholie. Wie geeft er iets om de bittere smaak van een aardbei?

Tips & trucs

De pseudo-aardbei wordt onmiddellijk als zodanig ontmaskerd door een speciaal attribuut. Hun vruchten wijzen altijd naar de lucht, terwijl wilde aardbeien en tuinaardbeien naar beneden hangen.