Alle soorten Jakobskruiskruid zijn buitengewoon giftig

Gewone kruiden of ambrosia (Senecio) zijn een geslacht van planten uit de zonnebloemfamilie (Asteraceae), bestaande uit ongeveer 1000 verschillende soorten. Vooral de geelbloemige Jacobskruiskruid (Senecio jacobaea) en de gewone grondkruid (Senecio vulgaris) zijn hier wijdverspreid. Vooral grazende dieren lopen gevaar, maar mensen worden vaak ook getroffen via de voedselketen en het gevaar om aangezien te worden voor eetbare planten. In veel gevallen leidt vergiftiging tot leverfalen en dus tot de dood.

Jakobskruiskruid is zeer giftig voor mens en dier

Jakobskruiskruid bevat zeer giftige pyrrolizidine-alkaloïden

Alle ambrosia bevatten zeer giftige pyrrolizidine-alkaloïden, die zowel leverbeschadigend als kankerverwekkend zijn. Bijzonder grote hoeveelheden van het gif zijn te vinden in de bloemen en in jonge planten. De alkaloïden zijn niet direct giftig, maar ontwikkelen hun giftige werking pas door omzetting in de lever met behulp van enzymen. De gevaarlijke gifstoffen zijn al aangetroffen in eieren, honing, melk en verschillende kruidentheeën (vooral kamillethee).

Het in gevaar brengen van grazende dieren

De Jakobskruiskruid smaakt bitter en wordt daarom niet met plezier gegeten, maar alleen zolang hij niet gedroogd is. Gedroogde Jakobskruiskruid - bijvoorbeeld in hooi - verliest zijn waarschuwende bittere stoffen, maar niet zijn giftigheid. Bovendien kan langzame vergiftiging niet worden uitgesloten, aangezien de betreffende alkaloïden zich geleidelijk in de lever opstapelen en uiteindelijk tot de dood kunnen leiden. Vergiftiging kan daarom zelfs na enkele maanden optreden.

Gevaar voor mensen

Jacobskruiskruid is bijzonder gevaarlijk voor mensen vanwege het grote risico op verwarring met eetbare planten. De geveerde bladeren lijken erg op rucola, maar ook het medicinale sint-janskruid lijkt niet veel op de giftige plant. Wees daarom extra voorzichtig met wilde kruiden, wilde salades en bladgroenten die je zelf hebt verzameld, want zelfs kleine hoeveelheden kunnen ernstige gevolgen hebben.

Advies

Voorzichtigheid is ook geboden bij smeerwortel (Symphytum), dat ook grote hoeveelheden pyrrolizidine-alkaloïden bevat en daardoor zeer giftig is voor mens en dier.