De berk en zijn leeftijd - zo kunnen oude berken worden

De berk betovert met zijn delicate uiterlijk van slanke stam met hoge groei, filigraan gezaagde bladeren en natuurlijk de onmiskenbare witte stam, die er door zijn zwarte scheuren gemarmerd uitziet. In tegenstelling tot deze zachte uitstraling zijn berkenbomen echter extreem robuuste, levenslustige bomen. Hoe oud kunnen berkenbomen worden?

Berkenbomen zijn vaak meer dan 100 jaar oud

Dit is de leeftijd die de berk kan bereiken

Er zijn meer dan 40 soorten berken, dus er zijn kleine verschillen in levensduur, afhankelijk van om welke berk het gaat. Over het algemeen zijn het echter extreem snelgroeiende bomen. Ze zijn niet veeleisend en slagen erin zich voort te planten en in overvloed te gedijen, zelfs in arme grond en minder dan optimale omstandigheden. Daarom staat de berk bekend als pioniersplant.

De uiteindelijke hoogte van de meeste berkenbomen is ongeveer 25 meter. De bomen bereiken deze op een leeftijd van ongeveer 50 jaar. Sommige exemplaren zijn zelfs groter dan 30 meter. Als de laatste groei eenmaal is voltooid, is het einde van het leven van een berk nog lang niet in zicht. Berkenbomen kunnen onder de beste omstandigheden gemiddeld 120 jaar oud worden. De hangende berken die in Duitsland het meest verspreid zijn, zijn meestal ongeveer 80 jaar oud, terwijl de veenberken, die ook veel voorkomen, wel 200 jaar kunnen leven.

Stadia in het leven van een berk

Na ongeveer vijf jaar bloeit de berk voor het eerst. De vrijstaande boom is echter op zijn vroegst na ongeveer tien jaar geslachtsrijp, en aanzienlijk later, afhankelijk van de omstandigheden op de locatie.

Bepaal de leeftijd van een berk

Als je geïnteresseerd bent in de leeftijd van een berkenboom, kun je een vage schatting krijgen door de omtrek van de boom te meten. Het gebruikelijke tellen van de ringen werkt natuurlijk alleen bij reeds gekapte exemplaren. In principe komt de meting echter op hetzelfde neer. Omdat de jaarringen echter verschillende breedtes kunnen bereiken, kan het meten van de omtrek slechts bij benadering worden geïnterpreteerd.

Meet de omtrek van een berk

Meet de omtrek bij voorkeur op een hoogte van één tot anderhalve meter vanaf de vloer. Je kunt ook twee metingen doen, een op een meter en een op anderhalve meter, en dan het gemiddelde nemen. Vermenigvuldig vervolgens je stamomtrek met 0,4 en krijg een ruwe richtlijn van hoe oud je berk al zou kunnen zijn. Preciezere metingen kunnen alleen door specialisten worden uitgevoerd, bijvoorbeeld door de boorweerstand te meten.