Waarom kleuren producenten olijven vaak zwart - en hoe je deze schijnvertoning kunt blootleggen

Groene olijven zijn onrijp, zwarte altijd rijp? Kortom, deze bewering is waar, want rijpe olijven zijn altijd donker, vaak auberginekleurig tot zwartblauw. Groene olijven daarentegen worden altijd onrijp geoogst. Maar wees voorzichtig: zwarte olijven in blik zijn meestal gekleurd - dit bespaart productiekosten en verhoogt de prijzen.

Zwarte olijven bevatten meer onverzadigde vetzuren

Groene en zwarte olijven zijn geen verschillende variëteiten, maar verschillende graden van rijpheid. Hoe rijper een olijf is, hoe donkerder en zachter hij wordt - en hoe milder en aromatischer de smaak. Groene olijven daarentegen hebben een scherpe smaak en hun vruchtvlees is steviger en sappiger. Groene en zwarte olijven verschillen echter niet alleen qua uiterlijk en smaak, maar ook qua voedingswaarde. Rijpe olijven bevatten veel meer olie dan onrijpe, waardoor ze enerzijds waardevoller zijn voor een gezond voedingspatroon, maar anderzijds ook rijker aan calorieën. Ter vergelijking: 100 gram groene olijven bevat gemiddeld ongeveer 140 kilocalorieën, terwijl eenzelfde hoeveelheid zwarte olijven ongeveer 350 kilocalorieën bevat.

Waarom producenten olijven zwart kleuren

Veel consumenten waarderen de mildere smaak en de hogere gezondheidswaarde van zwarte olijven en kopen deze daarom het liefst. Het oogsten van rijpe olijven is echter niet eenvoudig en de boer mag het juiste oogstmoment niet missen. Terwijl groene olijven - die erg stevig zijn - gewoon van de boom kunnen worden geschud, moeten de zachte zwarte olijven moeizaam met de hand worden geplukt. Dat kost tijd en geld. Om deze reden kleuren veel olijvenproducenten groen fruit eenvoudig zwart om aan de vraag te voldoen. Volgens de toepasselijke wetgeving is verven legaal en hoeft het niet speciaal te worden gemarkeerd.

Gekleurde olijven zijn niet schadelijk voor de gezondheid

Groene olijven zijn zwart gekleurd met ijzer (II) gluconaat of ijzer (II) lactaat. Deze ijzerzouten worden verkregen uit conventioneel melkzuur en worden niet als gevaarlijk voor de gezondheid beschouwd. Gekleurde groene olijven smaken echter in geen geval naar zongerijpte zwarte olijven, maar gewoon naar wat ze zijn: groene olijven. Als gevolg hiervan zijn gekleurde olijven zuriger en steviger van smaak dan de olievruchten die als ze rijp zijn geoogst.

Hoe u gekleurde olijven kunt onderscheiden van rijpe

• Voor verpakte goederen is het de moeite waard om de ingrediëntenlijst te bekijken: E 579 en E 585 zijn de identificatienummers voor de kleurende ijzerzouten
• gekleurde olijven vertonen een uniforme donkere kleur, wat niet het geval is bij rijpe olijven
• rijpe olijven zijn heel anders gekleurd
• rijpe olijven hebben een donkere kern, gekleurde olijven hebben een lichte kern
• rijpe olijven smaken aromatischer en zijn zachter dan groene

Tips & trucs

Als je zelf een olijfboom wilt kweken, neem dan gewoon een verse (dus niet ingelegde of anderszins geconserveerde!) Volledig rijpe zwarte olijf mee van je volgende reis naar het Middellandse Zeegebied. Zaden zijn echter ook verkrijgbaar in speciaalzaken.