Is er ook een naaldboom met bladeren?

Elk kind leert op de basisschool: Coniferen hebben geen bladeren, maar eerder smalle naalden. Alleen loofbomen hebben min of meer brede bladeren. Dat deze bewering niet helemaal juist is, lees je in het volgende artikel: Ten eerste zijn er eigenlijk naaldboomsoorten met bladeren en ten tweede zijn naalden ook bladeren - ze zijn net zo goed in staat tot fotosynthese als elk ander gebladerte.

De kauriboom is een naaldboom

Naalden zijn ook bladeren

De hoofdtaak van een boom is fotosynthese, waarbij zonlicht met behulp van chlorofyl wordt geabsorbeerd en omgezet in bruikbare energie. Het is ook dit chlorofyl dat planten groen maakt, ongeacht of het loof- of naaldbomen, struiken, bloemen of algen zijn. Dienovereenkomstig zijn de naalden van de coniferen, zoals coniferen in het Latijn worden genoemd, eenvoudige bladeren. Ze hebben gewoon een andere vorm dan die van de loofbomen. Om deze reden spreken plantkundigen niet van "naalden", maar eerder van een "naaldblad" of "naaldvormig blad".

Exotisch: conifeer met bladeren

Overigens zijn er eigenlijk coniferen die geen typische naalden ontwikkelen, maar min of meer brede bladeren. Een typisch voorbeeld hiervan zijn de Kauri-bomen (agathis) afkomstig uit Zuidoost-Azië, Nieuw-Zeeland en Australië, waarvan de donkergroene bladeren plat, langwerpig-ovaal van vorm zijn en vrij breed aan de basis. Er zijn ongeveer 17 verschillende soorten, maar we kunnen ze hier niet kweken. Sommige steenplakken (Podocarpaceae) lijken weinig op naalden, zoals het Afro-geelhout (Afrocarpus gracilior) afkomstig uit Oost-Afrika of de breedbladige steenplak (Podocarpus latifolius) die groeit in Zuid-Afrika. Ook deze soorten kweken wij niet.

Een lommerrijke rank groeit uit de conifeer - wat zit erachter?

Als uw conifeer echter plotseling stekelige scheuten krijgt met brede bladeren, dan is het hoogstwaarschijnlijk een maretak. Deze plant is een groenblijvende, parasitaire soort die in sommige streken vaak in clusters in de boomtoppen voorkomt. Soms leven deze voedselparasieten echter ook midden in de boomstam (zogenaamde "volle parasieten"), waardoor hun bladscheuten de eigenlijke conifeer lijken te ontgroeien. De witte bessenmaretak (Viscum album L.), die extreem langzaam groeit en voornamelijk loofbomen, sparren en dennen aantast, komt hier veel voor.

Advies

Over het algemeen zijn de naaldvormen en kleuren van de coniferen zeer gevarieerd. Er zijn lange en korte naalden, dik en dun, zacht en scherp, groen, blauw en geel ...