Sycamore - het verhaal van een ongewone schors

We zijn gewend oudere bomen te zien met een dikke schors rond de stam en takken. Maar de plataan biedt ons zo'n plaatje niet. Je dode schorslaag ondergaat geen enkele transformatie, maar verdwijnt geleidelijk uit de boom. Waar gaat het over?

De schors van platanen valt regelmatig af

Verschil tussen schors en schors

De schors is de buitenhuid van een boom. Grofweg vereenvoudigd, kan men zeggen dat het de boom beschermt tegen ziekten en omgevingsinvloeden. Daarom is elke boom afhankelijk van een schors. De plataan is geen uitzondering. De dode cellen van de buitenste laag van de bast vormen de zogenaamde bast. Afhankelijk van het type boom kan deze verschillende kleuren, diktes en structuren hebben.

Schors van jonge platanen

De bast van jonge bomen is donkergrijs tot bruin van kleur. Het heeft een zichtbaar gladde structuur. Dit uiterlijk is slechts enkele jaren waar te nemen, omdat de snelle groei van een plataan met wel 70 cm per jaar ook leidt tot een forse toename van de stamomtrek. Daardoor moet ook de bast zich aanpassen aan zijn grootte.

Schors van oudere platanen

De schors van een oudere plataan lijkt geen noemenswaardige schors te hebben. Dit is nogal ongebruikelijk voor het lokale bomenlandschap. In plaats daarvan domineert een paar millimeter dunne, donkergrijsgroene bast nog steeds op oudere leeftijd. Qua uiterlijk verschilt het echter aanzienlijk van de "intactheid" van een jonge schors. Dit is hoe de waarnemingen kunnen worden beschreven:

• de schors van de plataan is op veel plaatsen gebarsten
• zowel stam als takken worden aangetast
• de gespleten schors pelt van de boom
• op sommige plaatsen is het bord voor bord al van de grond gevallen
• bijgevolg zijn deze plaatsen "naakt"
• de kale plekken zijn anders gekleurd
• eerst lichtgeel, later donkerder
• hierdoor ontstaat een kleurrijk patroon

De genoemde kenmerken zijn geen tekenen van ziekte of het gevolg van droogte, maar een natuurlijk proces waar we geen controle over hebben.

Advies

Je zult niet merken dat een plataan dorstig is naar water uit een gebarsten schors. Let in plaats daarvan op de bladeren om te zien of ze saploos en slap zijn.

Schors groeit niet met je mee

De reden waarom de plataan zijn bast verliest: de bast groeit er niet mee! Naarmate de stam echter groter wordt, staat hij onder druk en barst hij uiteindelijk open. De gebarsten bast verliest grip en valt geleidelijk af, ook door invloeden van buitenaf zoals wind en regen. Wel groeit er tijdig een nieuwe schorslaag onder.

Knallen open in de herfst en zomer

De belangrijkste groei vindt plaats tijdens de warme zomermaanden. De omtrek van de stam en takken neemt zodanig toe dat de bast de druk niet kan verdragen en in de herfst openbarst. Vaak gaat het barsten gepaard met een luide knal. De vitaliteit van de boom lijdt hier nooit onder.

De ontbladering is om de paar jaar bijzonder ernstig. Als de lente warm en vochtig was om te groeien, kan deze al in de zomer barsten.