Is de wikke eetbaar?

Wilde kruiden groeien onderweg onopvallend en worden door velen niet eens meer opgemerkt. Ze zijn vaak erg lekker en een waardevolle aanvulling op het menu. In tegenstelling tot de zoete erwt (Lathyrus), die een giftige plant is, is de hekwikke (Vicia) eetbaar en buitengewoon smakelijk.

Niet alleen een plezier voor bijen: de piketwikke

Systematiek van de erwten

De wikke is gemakkelijk te herkennen, verwarring met andere planten is nauwelijks mogelijk. Het gedijt als een meerjarige, kruidachtige plant en vormt lange uitlopers. Als het voor klimhulpmiddelen zoals hekken of dood hout groeit, houdt het zich vast met behulp van bladranken. De geveerde bladeren zijn ongeveer vijf tot acht centimeter lang en aan de onderzijde zeer fijn behaard. De bloemen zitten in trosvormige bloeiwijzen en zijn roodviolet tot troebel blauw gekleurd, in uitzonderlijke gevallen ook wit.

De langwerpige peulen zien er als volgt uit:

• Twee tot tien centimeter lang.
• Vijf tot acht millimeter breed.
• Horizontaal staand of licht knikkend groeiend.
• Jonge peulen zijn bedekt met een fijne pluis haar
• Als ze rijp zijn, zijn deze kaal en glanzend donkerbruin tot zwart van kleur.
• Ze bevatten drie tot zes ronde zaden van ongeveer vier millimeter groot.

Eetbare plantendelen

De bladeren, jonge scheuten en bloemen van de winde zijn geschikt voor menselijke consumptie. U kunt de bloemen het hele groeiseizoen verzamelen. Scheuten en bladeren moeten zo jong mogelijk worden geoogst.

De zaden zijn daarentegen licht giftig en mogen daarom niet worden geconsumeerd.

Hoe smaakt de wikke?

De smaak van de knapperige, sappige scheutuiteinden doet denken aan jonge erwten. De bloemen hebben veel nectar en smaken daardoor aangenaam licht zuurzoet. Ze zijn een heerlijke toevoeging aan salades, die ze dankzij hun mooie kleur ook nog eens een interessante uitstraling geven.

Advies

U kunt de wikke specifiek in uw eigen tuin planten. Om dit te doen, zaait u de zaden langs een hek. De plant gedijt op vrijwel elke ondergrond en verspreidt zich in de daaropvolgende jaren vanzelf.