Het effect van monnikskap: medicinale plant en gevaarlijk gif tegelijk

De middeleeuwse dokter Paracelus vatte het in een notendop samen in een van zijn bekende uitspraken: Veel planten kunnen geneeskrachtige planten en vergif tegelijk zijn, alleen de dosering is belangrijk. Maar de monnikskap is zo giftig dat je je handen van je eigen experimenten ermee moet afhouden.

Eisenhut wordt gebruikt in de homeopathie

Effecten door louter aanraking

Bij het kiezen van een locatie voor het zaaien van monnikskap in uw eigen tuin zijn niet alleen factoren als bodemkwaliteit en vocht relevant. Veel tuinders geven er de voorkeur aan deze vaste plant hoge vaste plant midden in het vaste plantbed te planten zodat het minder gemakkelijk is om de plant per ongeluk aan te raken. Het aanraken van de bloemen en bladeren kan immers al gezondheidsgevolgen hebben, zoals een onaangenaam branderig gevoel en gevoelloosheid in de ledematen. Daarom werden in de middeleeuwen delen van de giftige plant ook gebruikt voor de bereiding van heksenzalven, waarbij het branderige gevoel op de huid zou hebben gevoeld als de groei van vogelveren. Draag indien mogelijk handschoenen bij het uitvoeren van onderhoudsmaatregelen zoals snoeien.

Het gebruik van monnikskap in de geneeskunde

Monnikskap en de effecten ervan waren waarschijnlijk al in de oudheid bekend bij geleerden, en vanaf de middeleeuwen werden de planten van dit geslacht soms gebruikt als medicijn en als moordgif. Zelfs vandaag de dag worden bepaalde soorten monnikskap in de traditionele Chinese geneeskunde en homeopathie gebruikt om de volgende klinische beelden te behandelen:

• reumatiek
• zenuwpijn
• ontstekingsziekten
• Gicht
• koude

Omdat monnikskap een van de meest giftige planten in Europa is, mogen medische toepassingen alleen worden gedaan met officieel geteste extracten en farmaceutische producten van monnikskap. Zelfs doses in minimale hoeveelheden kunnen bij deze plant leiden tot ernstige vergiftigingsverschijnselen of zelfs tot de dood.

Symptomen van vergiftiging door de ingrediënten in monnikskap

Het per ongeluk consumeren van monnikskap blijft meestal niet onopgemerkt, omdat gevoelloosheid van de tong en een onaangenaam tintelend gevoel op de tong onmiddellijk optreden. Afhankelijk van de hoeveelheid aanwezige alkaloïden en alkaminen uit de plantendelen of zaden kan dit leiden tot hevige krampen, braken en verlamming. In het geval van vergiftiging met monnikskap vallen regelmatig sterfgevallen binnen ongeveer drie uur na contact met het gif; dit gebeurt meestal bij volledig bewustzijn vanwege ademhalingsverlamming in de bovenste luchtwegen.

Advies

Hoewel de monnikskap in een relatief groot aantal privétuinen te vinden is, zijn ernstige incidenten relatief zeldzaam. Als er echter kinderen of huisdieren in uw huishouden en tuin zijn, of als er regelmatige bezoekers zijn, raden wij u aan om met bijzondere zorg om te gaan met de planten, hun zaden of een boeket bloemen in een vaas.