Alleen met handschoenen hanteren: de buxusmot is giftig

Sinds 2007 verspreidt een kleine, zwart-witte vlinder en zijn talrijke en vraatzuchtige nakomelingen zich in Duitsland en de aangrenzende landen: we hebben het over de buxusmot, die hier uit Oost-Azië kwam door import van planten en nu grote populaties van buxus bomen. De altijd hongerige, groene en tot zes centimeter lange larven hebben momenteel alleen nog maar trek in buxus en eten het na een plaag binnen zeer korte tijd kaal op. De opvallende rupsen zijn echter giftig en mogen alleen met handschoenen worden verzameld.

Rupsen van buxusmot kunnen beter niet met blote handen worden aangeraakt

Rupsen worden pas giftig als ze eten

De larven van de buxusmot zijn echter van zichzelf niet giftig, maar omdat ze de giftige ingrediënten via hun voedsel - het giftige buxus - opnemen en opslaan in hun kleine lichaampjes. Meer dan 70 van de verschillende gifstoffen, waaronder voornamelijk alkaloïden, konden in de rupsen worden aangetroffen. Het gif lijkt hen helemaal niet te storen, integendeel: de rupsen voeden zich het liefst met de oudere bladeren van de buxus, die een hogere concentratie aan giftige stoffen bevatten dan jonge bladeren.

Natuurlijke vijanden van de buxusmot

De reden lijkt voor de hand liggend: hun secundaire toxiciteit maakt de rupsen onaantrekkelijk als voedsel voor huiselijke plageneters. In de eerste jaren werd geconstateerd dat vogels de larven af ​​en toe aten, maar daarna weer uitspuugden. De buxusmot had lange tijd geen natuurlijke vijanden en kon zich des te meer ongestoord verspreiden. Dit lijkt echter geleidelijk te veranderen, omdat er mussen en koolmezen werden gespot, die de rupsen niet alleen zelf aten, maar ook aan hun nestjongen voeren. Er is dus nog steeds hoop dat de lokale nuttige fauna de vraatzuchtige rups zal ontdekken als een bron van voedsel voor zichzelf.

Advies

In plaats van de rupsen met de hand op te ruimen - wat erg vervelend kan zijn door de vaak zware besmetting met enkele honderden tot duizend dieren - kun je ze ook opzuigen met een stofzuiger of ze uit de struik blazen met een hogedrukreiniger.