Euphorbia-soorten: een geslacht van planten met een indrukwekkende diversiteit

Tot op heden zijn er wereldwijd meer dan 2.000 plantensoorten ontdekt die tot het enorme geslacht van Euphorbia behoren. In Duitstalige landen verwijzen veel gangbare namen voor de zogenaamde "wolfsmelk" naar het melksap, dat in de meeste gevallen niet bepaald niet giftig is.

De kerstster is ook een plant met kroontjeskruid

Basiskenmerken van soorten kroontjeskruid

Dit plantengeslacht is allesbehalve uniform, want Euphorbia zijn vaak:

• kruidachtig of houtachtig voor struiken en bomen
• jaarlijks of persistent
• hebben afwisselend, tegenover of gerangschikt in kransen bladeren
• zijn doornig of niet versterkt

Ongeveer de helft van alle Euphorbia-soorten doet het met heel weinig regen of irrigatie, wat in technische termen bekend staat als "xerofytisch". Plantensoorten van het geslacht Euphorbia zijn vaak sappig en hebben, net als de potloodstruik, die gemakkelijk te vermeerderen is, dikvlezige takken waarop alleen kleine bladeren kunnen worden ontdekt als er nieuwe scheuten zijn opgekomen. Alle soorten kroontjeskruid hebben enige zorg nodig wanneer ze worden verzorgd, want als ze worden gesnoeid, ontsnapt het giftige en huidirriterende melksap onmiddellijk.

Prominente vertegenwoordigers onder de kamerplanten

Aangezien de meeste Euphorbia-soorten uit tropische of subtropische streken komen, worden ze in dit land meestal alleen gekweekt als kamerplant of gedeeltelijk als kuipplant met het zomerse buitenseizoen. Bijzonder prominente vertegenwoordigers van het geslacht zijn bijvoorbeeld:

• de driehoekige Kroontjeskruid (Euphorbia trigona)
• de kerstster (Euphorbia pulcherrima)
• de Christusdorn (Euphorbia milii)
• de Spuckpalme (Euphorbia leuconeura)
• der Bleistiftstrauch (Euphorbia tirucalli)

Onderhoudsinstructies voor veel voorkomende soorten Euphorbia

De meeste Euphorbia's geven de voorkeur aan een heldere, zo niet volle zonlocatie. Aangezien de meeste hiervan vetplanten zijn, moet erop worden gelet dat de watergift bijzonder voorzichtig is. Tijdens de wintermaanden moet de betreffende locatie vorstvrij zijn, maar de temperatuur moet wat koeler zijn. Bovendien worden de Euphorbia tijdens deze rustfase droger gehouden dan normaal.

Advies

De giftige effecten van het melkachtige latexsap van de Euphorbia mogen niet worden onderschat. Bij alle soorten kroontjeskruid mogen snoeimaatregelen daarom alleen worden uitgevoerd met beschermende handschoenen en met bijzondere voorzichtigheid. Omdat er zelfs schadelijke effecten mogelijk zijn via de lucht die we inademen, mogen grotere exemplaren alleen in de kas worden gekapt als er voldoende ventilatie is.