Krijgen alle sneeuwbalstruiken fruit?

Niet alle soorten sneeuwballen krijgen de decoratieve felrode of zwarte vruchten. Omdat de bloemen van de gecultiveerde hybriden soms steriel zijn en dergelijke bloemen geen vruchten en zaden kunnen ontwikkelen.

De rode bessen van de sneeuwbal zijn een prachtige winterdecoratie voor iedere tuin

Zijn de vruchten van de sneeuwbalstruik eetbaar?

In ruwe staat zijn de vruchten van de sneeuwbalstruik net zo licht giftig als de andere delen van de plant. De gifstoffen verliezen echter hun werking als ze worden gekookt, dus van de vruchten van de gewone sneeuwbal kun je bijvoorbeeld een hele lekkere jam maken.

Wintertuindecoratie

De vruchten van de gewone sneeuwbal en enkele andere soorten rijpen van ongeveer augustus tot november en blijven dan tot ver in de winter aan de struik. Het ziet er erg decoratief uit, vooral als er rijp is of lichte sneeuwval. Dan zijn de felrode vruchten al van ver te zien. Behalve dat ze decoratief zijn, zijn ze ook een belangrijke voedingsbron voor sommige inheemse vogelsoorten.

Wordt de sneeuwbal ook medicinaal gebruikt?

In de homeopathie wordt de sneeuwbal (viburnum) voornamelijk gebruikt voor een grote verscheidenheid aan menstruatiekrampen; als kruidengeneesmiddel is het vanwege zijn toxiciteit niet per se geschikt voor zelfmedicatie. Hoewel de gifstoffen waarschijnlijk ook worden afgebroken door vorst, is het daarom raadzaam om in de vorige literatuur te verzamelen na de eerste vorst, maar neem geen risico.

De effectieve ingrediënten van sneeuwbal zijn onder meer tannines, glycosiden, bitterstoffen en pectine. De sneeuwbal moet een diuretisch, kalmerend en krampstillend effect hebben. In ruwe staat leidt het echter ook tot misselijkheid, braken en diarree.

De essentie in het kort:

• steriele bloemen produceren geen fruit
• rauw fruit is (licht) giftig
• Sneeuwbalvruchten zijn geschikt voor het koken van jam
• Vruchten van inheemse soorten worden gebruikt als wintervoer voor vogels

Advies

Eet de vruchten van de sneeuwbalstruik niet rauw, ze bevatten gifstoffen die alleen door koken en waarschijnlijk ook tijdens vorst worden afgebroken.