Wordt de watermeloen als fruit of groente beschouwd?

De meningen lopen uiteen als het gaat om het classificeren van watermeloen (Citrullus lanatus) als fruit of groente. Interessant genoeg is deze classificatie niet officieel gebaseerd op de smaak van een vrucht.

De oorsprong van de watermeloen

De watermeloen heeft zijn botanische oorsprong in Afrika, waar nog wilde vormen voorkomen die bekend staan ​​als de tsamma-meloen. De tegenwoordig economisch belangrijke watermeloenvariëteiten zoals Sugar Baby of Crimson Sweet verschillen echter qua smaak sterk van hun wilde verwanten. Het vlees van de wilde vormen smaakt niet zo zoet als de bij ons bekende cultivars. In veel streken van de tropen en subtropen was het eerder gebruikelijk om de grote zaden van de watermeloen tot meel te malen en er een soort brood van te bakken. In Europa komen watermeloenen voornamelijk uit de volgende landen tijdens het hoogseizoen tussen mei en september:

• Spanje
• Hongarije
• Turkije
• Israël
• Iran

De watermeloen als eenjarige plant

Veel mensen classificeren watermeloenen als fruit in plaats van groente vanwege hun zoete smaak en hun positionering in het schap van de supermarkt. In dit land worden watermeloenen meestal midden in de zomer als verfrissend dessert geconsumeerd. Het onderscheid wordt echter terecht gemaakt op basis van een heel ander criterium. Hiervoor is het belangrijk dat meloenen niet alleen nauw verwant zijn aan komkommers, maar net als andere groenten ook op eenjarige planten groeien. Tijdens de oogst sterven de ranken van de watermeloen tussen de vruchten, het volgende seizoen zullen nieuwe planten voor de tuin worden gekweekt uit de zaden in de vruchten. Consumptie als dessert of hartig bijgerecht is voor deze indeling niet van belang, door de rijping aan vaste planten worden immers ook de vruchten van de olijfboom correct als fruit geteld.

Zoete en hartige soorten watermeloen

Watermeloenen worden niet alleen over de hele wereld als een zoete verfrissing van fruit genoten. In Rusland zijn recepten voor pittige ingelegde watermeloenen erg populair als een lang houdbaar plantaardig bijgerecht.

Tips & trucs

De pitten van de watermeloen kunnen ook als lekker tussendoortje gegeten worden als ze in een pan worden geroosterd zoals zonnebloempitten en op smaak worden gebracht met een beetje zout.