Appelbes Aronia - een rozenplant is bij ons thuis

Aronia, ook wel appelbes genoemd, komt oorspronkelijk uit Noord-Amerika en wordt door de inheemse bevolking die er al eeuwen leeft, gewaardeerd als vitaminerijk en gezond wintervoer.

Aronia - een oude, nieuwe pitvrucht

De aronia dankt zijn Duitse naam "appelbes" aan zijn botanische verwantschap met de rozenfamilie. Binnen deze aronia behoort tot de pitvruchten en dus tot de appelvruchten. Net als de inheemse appel of peer, wordt het gebruikt om vruchten te beschrijven waarvan de binnenkant is verbonden met een asweefsel. Dit axiale weefsel vormt de kern, die in de loop van de ontwikkeling van de bloem tot de vrucht uit de vruchtbladen tevoorschijn komt.

Heester met zwarte vruchten en mooie herfstkleuren

Aronia is een weelderige struik die wel twee meter hoog kan worden. Het blad is zomergroen en verkleurt in de herfst naar mooi wijnrood blad. Sinds het begin van de 20e eeuw wordt aronia gekweekt als commercieel bruikbare vrucht, waarbij de twee soorten Aronia arbutifolia (de "vilten appelbes") en Aronia melanocarpa (de "zwarte appelbes") van bijzonder belang zijn. Daarnaast is er de soort Aronia prunifolia, die voornamelijk in het wild voorkomt in Canada en de VS.

Aronia - ongecompliceerd en minder vatbaar voor ziekten

Er zijn in wezen drie solide redenen voor de grote interesse in extensief fruitteeltgebruik:

• de hoge gezondheidswaarde van de aronia-vruchten
• het niet veeleisende van de struik in termen van bodemkwaliteit en verzorging
• de hoge weerstand van de plant tegen ziekten en plagen

Aronia groeit op bijna alle bodems en heeft ook weinig onderhoud nodig. Om deze redenen is de struik geschikt voor bijna elke hobbytuinier, ook al heeft hij niet de bekende groene vingers. Omdat niet alleen de vruchten, maar ook het hout van de plant grote hoeveelheden flavonoïden bevatten, is de plant vrij ongevoelig voor externe schade zoals UV-licht, schimmels of ziektes.

Aronia-bessen bevatten veel vitamines en mineralen

Deze flavonoïden, die waardevol zijn voor de gezondheid, komen ook in overvloed voor in de rode tot bijna zwarte bessen van de struik, en de vruchten bevatten ook hoge concentraties vitamine C, vitamine K en foliumzuur. Aronia-bessen zijn ideaal om te drogen of in te vriezen.

Tips & trucs

Probeer het volgende ongebruikelijke recept voor een heerlijke aronia-kweepeergelei: Kook 200 milliliter aronia-sap, 500 milliliter kweepensap, een snufje kaneel en 500 gram suiker (2: 1) in een hoge pan gedurende ongeveer vijf minuten tot de Massa gegeleerd. Doe de nog hete gelei in gesteriliseerde potten en sluit ze goed af. De gelei smaakt ook goed met appel- of perensap in plaats van de kweepeer.