Welke soorten Oost-Indische kers zijn er?

Nasturtium is eigenlijk een geslacht van planten. Deze omvatten verschillende soorten ornament en ook de eetbare variëteit, die meestal wordt bedoeld als men spreekt van Oost-Indische kers. De kruipende of klimmende eenjarige tot vaste planten zijn zeer decoratief.

Er zijn ongeveer 90 soorten Oost-Indische kers. Waarschijnlijk de bekendste soort is de grote Oost-Indische kers, een eetbare variëteit waarvan de toppen worden gepekeld ter vervanging van kappertjes. Deze variëteit wordt ook gebruikt in medicinale kruidengeneeskunde. Daar wordt het voornamelijk gebruikt voor aandoeningen van de bovenste luchtwegen of urineweginfecties. De knol-Oost-Indische kers wordt ook als een nuttige plant beschouwd; het wordt in Zuid-Amerika als voedselgewas verbouwd.

Oorspronkelijk komt de Oost-Indische kers uit Midden- en Zuid-Amerika. Daar voelt hij zich vooral thuis in de bergachtige streken. Veel soorten zijn nu over de hele wereld te vinden als sierplanten in gematigde klimaten. Bijzonder indrukwekkend is het zogenaamde lotuseffect van de bladeren: water rolt er in de vorm van druppels af en reinigt daarbij het oppervlak.

Hoe verschillen de rassen?

In de zadenhandel kun je voornamelijk verschillende eenjarige variëteiten krijgen in verschillende kleuren en aangepast aan de verschillende behoeften. Naast de traditionele geeloranje bloemen zijn er ook zalmkleurige, witte of roodpaarse bloemkleuren om uit te kiezen. De vorm en grootte van de bladeren varieert ook van soort tot soort, evenals de groeiwijze van de plant. U vindt er Oost-Indische kers voor zowel een groot tuinbed als een kleine bloembak (€ 17,99 bij Amazon *) op het balkon.

Met de grote Oost-Indische kers kunt u ook schaduwrijke plekken in uw tuin laten bloeien. Hoewel ze echt van de zon houdt, gedijt ze daar ook nog steeds. Het is ideaal als bodembedekker omdat het vrij snel en overvloedig groeit. Iets kleinere soorten verfraaien felgekleurde kale hekken of groeien op hekjes.

De belangrijkste onderscheidende kenmerken:

• jaarlijks of meerjarig
• Sier- of nuttige plant
• kruipen of klimmen
• Velformaat en vorm
• bloem

Tips & trucs

Niet alleen de knoppen en bloemen van de Oost-Indische kers zijn eetbaar, maar ook de jonge bladeren. Ze verfijnen salades met hun lichte kruidigheid of dienen als topping op brood.