De gewone hoornklaver - een oude medicinale plant in het profiel

De hoornklaver is een zeer variabele plant die bijna overal in Europa in verschillende vormen groeit, bij voorkeur op kalkhoudend droog en arm grasland. De felgeel bloeiende vlinderplant heeft een zeer hoog suikergehalte in de bloemnectar en wordt daarom door imkers vaak aangeplant als bijenweide. Bovendien is de zomerbloeier vanwege het hoge eiwitgehalte geschikt als voederplant voor huisdieren en boerderijdieren en wordt het vanwege zijn kalmerende en krampstillende eigenschappen als medicinale plant gebruikt.

Hoornklaver is een decoratieve medicinale plant en voederplant

De gewone hoornklaver in één oogopslag

• Botanische naam: Lotus corniculatus
• Geslacht: Hoornklaver (Lotus)
• Familie: Peulvruchten (Fabaceae)
• Populaire namen: Schotenklee, hoornklaver, weidehoornklaver
• Herkomst en distributie: Centraal- en West-Europa, Mediterrane regio's, Canarische Eilanden
• Locatie: weilanden, bermen, heggen en struiken, open bossen. Vooral op semi-aride en droge gazons en kalkrijke kleigronden.
• Wuchsform: krautig
• Vaste plant: ja
• Hoogte: 5 tot 30 centimeter
• Bloem: 2-6-bloemig, oksel scherm, vlindervormige kroon
• Kleuren: geel
• Bloeiperiode: mei tot september
• Fruit: smalle peul, peulvrucht
• Loof: omgekeerd eivormig tot wigvormig, blauwachtig groene onderzijde van het blad, geveerd
• Voortplanting: zaden, uitlopers
• Winterhardheid: ja (inheemse soort)
• Toxiciteit: nee
• Gebruik: medicinale plant, eiwitrijke voederplant, bijenweide, zomerbloem
• Bijzonderheden: verrijkt bodem met stikstof, voedselgif voor slakken
• Oogsttijd: juni tot augustus (bloemen)
• Andere soorten hoornklaver: Alpenhoornklaver (Lotus alpinus), moerashoornklaver (Lotus pedunculatus), smalbladige hoornklaver (Lotus tenuis), harige hoornklaver (Lotus corniculatus), gevlekte hoornklaver (Lotus maculatus), kanariehoorn klaver (Lotus berthelotii), moeras - Hoornklaver (Lotus pedunculatus)
• Gevaar voor verwarring: hoornzuring (Oxalis corniculata), erwt (Lathyrus pratensis), kuifhoefijzerklaver (Hippocrepis comosa)

Hoornklaver in de tuin

Hoornklaver is een vrij laagblijvende kleine struik die zich in de loop van de tijd verspreidt. De plant voelt zich het prettigst op zonnige locaties - hoe zonniger, hoe weelderiger de heldere bloemen. De grond moet zeer doorlatend, matig voedingsrijk en kalkhoudend zijn, waarbij hoornklaver zich ijverig voortplant, vooral in rotstuinen en helaas ook in gazons. Daarnaast kunnen sommige soorten hoornklaver ook in plantenbakken worden gehouden (bijvoorbeeld in hanging baskets). Deze teelt is met name geschikt voor de niet winterharde mediterrane soorten zoals de Canarische Hoornklaver.

Advies

Traditioneel wordt hoornklaver voornamelijk aangeplant als bijenweide. De bloemennectar bevat een zeer hoog suikergehalte van zo'n 40 procent en daarnaast heeft de plant een zeer lange bloeitijd. Vanwege het hoge eiwitgehalte wordt hoornklaver ook vaak geteeld als voedergewas, bijvoorbeeld in de veehouderij. De geneeskrachtige eigenschappen werden bij toeval ontdekt in de 19e eeuw, sindsdien worden de bloemen van de hoornklaver gebruikt in de natuurgeneeskunde.