Beuk en koperbeuk - hoe verschillen de soorten?

Beuk (Fagus sylvatica) en koperbeuk (Fagus sylvatica f. Purpurea) behoren beide tot de beukenfamilie. Ze verschillen noch qua vorm, noch qua verzorging. Het enige verschil zit in de kleur van de bladeren. Dit is een freak van de natuur.

Ondanks zijn naam heeft de gewone beuk in de zomer groen blad

De gewone beuk heeft groene bladeren

Veel mensen denken dat koperbeuk en koperbeuk, ook wel paarse beuk genoemd, gewoon verschillende namen zijn voor dezelfde boom. Dit is echter niet correct.

Ondanks zijn naam heeft de gewone beuk groene bladeren! Het wordt alleen zo genoemd vanwege het licht roodachtige hout. Ook de scheuten zijn lichtrood, beide gelden voor de koperbeuk.

In tegenstelling tot de gewone beuk heeft de koperbeuk eigenlijk rode bladeren die van felrood naar roodbruin kunnen verkleuren. Er zijn ook koperbeuken met groenrode bladeren.

Waarom heeft de koperbeuk rode bladeren?

De bladeren van de koperbeuk bevatten een zeer hoog aandeel cyanidine, een rood pigment. Het is beduidend hoger dan het aandeel chlorofyl dat de bladeren van de beuk groen kleurt.

Tuindeskundigen gaan ervan uit dat het kleurverschil is veroorzaakt door een mutatie.

Het herfstgebladerte is voor beide beuksoorten gelijk

Zowel koperbeuken als rode beuken krijgen heldere herfstbladeren. Hij kleurt oranjerood in de herfst en gloeit bijzonder intens midden november.

Beide soorten beuken zijn bladverliezend. Veel soorten dragen hun opgedroogde bladeren echter tot ver in de winter aan de boom, vaak zelfs totdat er nieuwe scheuten zijn ontstaan. Daarom geloven veel tuinders ten onrechte dat de bomen groenblijvend zijn.

Vanwege hun snelle groei en dichte loof worden ook in de winter beuken en bloedbeuken vaak als haagplant gebruikt.

De beuken soorten verschillen qua onderhoud niet

Ze stellen dezelfde eisen qua ligging en verzorging en zijn eenvoudig naast elkaar te trekken. Ze verschilden ook niet in termen van:

• Omvang
• Leeftijd
• Wachstum
• fruit
• bloeitijd

Het enige verschil zit eigenlijk in de verschillend gekleurde bladeren.

Advies

De haagbeuk (Carpinus betulus), die vaak ten onrechte tot de beuken wordt gerekend, is een berkenplant. Het wordt ook wel haagbeuk genoemd vanwege zijn zeer lichte hout.