Zilverberkenbladeren zijn een oud geneeskrachtig kruid

Onze voorouders waardeerden de zilverberk (Betula pendula) al. De vroeg bloeiende boom werd gezien als een voorbode van de lente en diende als een symbool van vruchtbaarheid - daarom worden bijvoorbeeld in sommige landen (zoals Finland of sommige regio's van Rusland) berkentakjes nog steeds gebruikt om te 'zwepen' na een saunasessie, dwz om de bloedsomloop te stimuleren.

De bladeren van de zilverberk worden al lang als geneesmiddel gebruikt

Fijne bladeren zijn kenmerkend voor zilverberk

Net als zijn stam is ook de zilverberk te herkennen aan zijn bladeren. De eivormige, tot zes centimeter lange bladeren hebben een gezaagde bladrand en zijn vrij dun. Berkenbladeren zijn meestal lichtgroen in de lente, maar worden in de zomer donkerder en worden uiteindelijk goudgeel in de herfst. Jonge bladeren voelen enigszins plakkerig aan, omdat klieren die over de bladeren zijn gerangschikt een harsachtige, licht geurige afscheiding afscheiden.

Berkenwater en berkensap zijn niet hetzelfde

De zilverberk wordt waarschijnlijk al duizenden jaren gebruikt als voedsel, maar ook in cosmetica en medicijnen. De twee waarschijnlijk bekendste producten zijn berkensap en berkenwater, waarbij deze termen vaak als synoniemen worden gebruikt. Ze zijn echter zeker niet hetzelfde, maar twee totaal verschillende. Het suikerachtige berkensap is het bloedende sap van de zilverberk, dat in het voorjaar meestal uit de stam wordt getapt. Berkenwater daarentegen - vooral bekend als een haarremedie - kan uit de bladeren worden gehaald.

Berkenbladthee als een gezondheidsbehandeling

Bovendien zou berkenbladthee een gezondheidsbevorderend effect hebben. De ingrediënten van de bladeren stimuleren de nierfunctie, daarom wordt het infuus traditioneel gebruikt om de nieren te spoelen met infecties van de urinewegen en om het bloed te reinigen. Spoelen met berkenwater zou ook nuttig moeten zijn bij haaruitval, schilfering van de hoofdhuid en huiduitslag. Berkenbladeren bevatten flavonoïden, saponinen, salicylzuur, tannines en vitamine C.

Bereid berkenbladthee voor

Voor een thee gemaakt van verse bladeren, verzamelt u de delicate, nog plakkerige bladeren kort nadat ze zijn ontkiemd. Je kunt deze ook eten in een salade of op brood en boter. Daarentegen kan wat steviger loof dat in juni is verzameld, het hele jaar door worden gedroogd en gebruikt. Giet de fijngehakte bladeren - ongeveer een tot twee volle theelepels per kopje - met heet, maar niet meer kokend water en laat het brouwsel ongeveer 10 minuten staan.

Advies

Als de zilverberk plotseling gele bladeren krijgt en deze afwerpt, dan is het herfst - of is uw boom te droog. Berkenbomen hebben veel water nodig en moeten daarom vooral op hete zomerdagen worden bewaterd.