De oorsprong van de meloen

In dit land worden meloenen meestal alleen privé geteeld, omdat ze eigenlijk de voorkeur geven aan warmere streken als teeltgebied. In feite hebben meloenen de afgelopen millennia echter hun weg naar bijna alle landen ter wereld gevonden.

De botanische toewijzing van de meloenen

Botanisch behoren alle soorten meloenen tot de familie Cucurbitaceae. De planten zijn op het eerste gezicht te onderscheiden van pompoenplanten, omdat hun bladeren meestal licht geveerd en minder regelmatig hartvormig zijn. Omdat bij pompoenen en meloenen alle delen van de plant volledig afsterven nadat de vrucht is gerijpt en de plant in het volgende seizoen volledig opnieuw uit zaden groeit, is het strikt een groente en geen vrucht.

De oorsprong van de verschillende soorten meloenen

De meeste plantkundigen gaan ervan uit dat alle soorten meloenen hun oorsprong hebben in Afrika. De tsamma-meloen wordt beschouwd als de oorspronkelijke vorm van de verschillende soorten watermeloen en wordt nog steeds als wilde plant aangetroffen in West- en Centraal-Afrika. Dit type meloen werd vroeger echter op schepen als lang houdbaar voedsel gebruikt, niet vanwege het bitter smakende vruchtvlees, maar vanwege het grote aantal zaden dat als basis voor bloem en olie werd gebruikt. Dit legde ook de basis voor de huidige distributie, aangezien meloenen nieuwe distributiegebieden vonden in zowel overzeese gebieden als in de vroege culturele gebieden in het oude Egypte en Perzië. Suikermeloenen zoals de Charentais-meloen en de honingdauwmeloen komen nu veel voor in tropische gebieden van Australië, Azië en Zuid-Amerika, maar hun oorsprong is waarschijnlijk ook gebaseerd op meloenvormen uit Afrika.

De meloenenteeltgebieden van vandaag

De meeste meloenen kunnen nu het hele jaar door worden verkocht omdat ze op verschillende tijdstippen rijpen in de verschillende teeltgebieden over de hele wereld. Vanwege hun hoge gewicht zijn watermeloenen van de zware Crimson Sweet-variëteiten in dit land meestal alleen in het seizoen van mei tot september verkrijgbaar in de volgende Europese teeltgebieden:

• Spanje
• Hongarije
• Italië
• Turkije

Suikermeloenen zoals de Charentais-meloen zijn wijdverspreid in het zuiden van Frankrijk, de honingdauwmeloen wordt ook wel de gele Canarische genoemd vanwege de grootschalige teelt op de Canarische Eilanden.

Tips & trucs

Omdat de geïmporteerde vruchten vaak vroeg moeten worden geoogst vanwege hun lange transportroute, moet u hun rijpheid controleren op basis van het geluid en de kleur van de schil.

WK