Welke soorten kastanjes zijn er?

Er zijn veel verschillende soorten kastanjes, maar eigenlijk twee totaal verschillende soorten: de paardenkastanje en de tamme kastanje. Deze twee zijn niet aan elkaar gerelateerd, ook al lijken ze op elkaar. Ze behoren zelfs tot verschillende plantenfamilies.

De tamme kastanje behoort niet tot hetzelfde geslacht als de paardenkastanje

In principe zijn alle kastanjes geschikt om in eigen tuin te planten. Ze hebben echter veel ruimte en een zonnige ligging nodig. De soorten verschillen slechts onbeduidend in termen van verzorging en bodemvereisten. Een uitzondering vormt echter de Australische kastanje, die alleen de naam gemeen heeft met de andere kastanjes.

De paardenkastanje

De paardenkastanje (bot. Aesculus) is een geslacht met ongeveer twaalf verschillende soorten en behoort tot de zeepboomfamilie (bot. Sapindaceae). Hun vruchten zijn oneetbaar tot licht giftig. Consumptie veroorzaakt gastro-intestinale problemen zoals misselijkheid, braken en diarree. Maar ze zijn ideaal voor herfsthandwerk en zelfs als diervoeder. Paardekastanjes zijn ook erg populair als laan- en parkbomen.

De zoete of tamme kastanje

De tamme kastanje (bot. Castanea sativa) behoort tot het geslacht kastanjes (bot. Castanea) en dus tot de beukenfamilie (bot. Fagaceae). Zoals de naam al doet vermoeden, zijn de vruchten eetbaar. In een ruig gebied komen kastanjes veel minder vaak voor dan in een mild klimaat. In de middeleeuwen vertrouwden veel mensen op dit voedsel, dat nu als een delicatesse wordt beschouwd, om niet te verhongeren.

Die Marone

Enerzijds worden de vruchten van de tamme kastanjes kastanjes genoemd, maar vooral de gecultiveerde varianten van de tamme kastanje. De cultivars zijn bijvoorbeeld gericht op resistentie tegen ziekten en plagen, langere bloei- of oogsttijden, maar ook op houdbaarheid van het fruit. De vruchten zijn meestal groter en de oogst hoger. Daarom zijn ze bijzonder geschikt voor commerciële teelt.

De Australische kastanje

Het behoort tot de vlinderbloemigenfamilie (bot. Fabaceae) en wordt vaak als kamerplant gehouden. Hij komt oorspronkelijk uit Australië, is wintergroen en wordt in dit land ook verhandeld onder de naam bonenboom, wat heel toepasselijk is. De plant groeit uit een nierachtige boon die er lang over doet. Ook al bloeit hij praktisch nooit in de kamer, de Australische kastanje is erg decoratief.

De essentie in het kort:

• Paardenkastanje: oneetbaar fruit, decoratieve boom
• Tamme kastanjes: smakelijke, vrij kleine vruchten die niet lang kunnen worden bewaard, meestal niet erg vorstbestendig
• Kastanje: grote, smaakvolle vruchten, lange houdbaarheid, hoge oogstopbrengst, bijzonder geschikt voor commerciële teelt
• Australische kastanje: peulvrucht, "bonenboom", zeer decoratieve kamerplant

Advies

Wil je een kastanje planten, bepaal dan vooraf of en zo ja hoe je de plant of de vrucht wilt gebruiken.