De inheemse soort van de meidoorn

Omdat de meidoorn graag kruist zonder specifieke fokkerij, zijn er talloze meidoornsoorten die qua uiterlijk en groei sterk op elkaar lijken. Wereldwijd zijn ongeveer tweehonderd tot driehonderd soorten bekend, waarvan er ongeveer twintig in Europa en slechts drie in Duitsland in het wild gedijen.

Mystieke meidoorn

De meidoorn wordt al in de 1e eeuw genoemd in de geschriften van Dioscurides. Meidoornbladeren sieren het gotische portaal van de kathedraal van Reims en een hoofdstad van de kathedraal van Naumburg. De doornenkroon van Christus zou zijn geweven van meidoorn, waardoor het hout de Duitse naam Christusdoorn kreeg. Meidoorn werd in de Middeleeuwen als wonderbaarlijk beschouwd en zijn takken werden opgezet om te beschermen tegen boze geesten.

De meidoornsoorten die in onze streken voorkomen

Het differentiëren van de rassen is wat lastig omdat ze op het eerste gezicht vrijwel identiek zijn qua groei en uiterlijk. Deze soorten komen voor in Duitsland:

• Eenstijlige meidoorn (Crataegus monogyna)
• Zweigriffeliger Weißdorn (Crataegus laevigata)
• Großkelchiger Weissdorn (Crataegus curvisepala)

Groeiwijze

De meidoorn groeit als een sterk vertakte struik of kleine boom met een spreidende kroon. In het voorjaar is het hout versierd met talrijke aangenaam geurende bloemschermen. In de herfst ontwikkelen zich daar felrode, bolvormige en vier tot acht millimeter grote valse vruchten uit.

Als je goed kijkt, zie je de verschillen

Het weelderige groene blad van de enkele meidoorn is ovaal van vorm en drie tot vijf keer gelobd. De bladeren van de dubbel gecanneleerde meidoorn zijn daarentegen altijd drievoudig gelobd en vertonen ronde, getande delen.

De bloemen van de enkelvoudige meidoorn hebben maar één stijl, terwijl de bloemen van de dubbel gecanneleerde meidoorn twee of drie stijlen hebben.

De vruchten van de enkele meidoorn bevatten een enkele pit. De tweeledige meidoorn vormt daarentegen vruchten met twee tot drie zaden.

Siervormen van de meidoorn

Aziatische en Noord-Amerikaanse gecultiveerde vormen met wat grotere en dichtgevulde bloemtrossen zijn populaire en niet veeleisende sierbomen in onze tuinen. Met de kleurrijke herfstbladeren en de grote vruchten geven deze meidoornsoorten mooie kleuraccenten in de herfst. In tegenstelling tot andere vruchtdragende bomen zoals de vuurdoorn, zijn de bessen niet erg aantrekkelijk voor vogels.

Tips & trucs

De bladeren, bloemen en vruchten van de meidoorn zijn een zacht natuurlijk medicijn. Gemengd met ander fruit, kunnen meidoornbessen worden gebruikt om smakelijke jam en gelei te maken.