Tuinplanten
Interessante feiten over de oorsprong van de zonnebloem
De zonnebloem komt oorspronkelijk uit Noord- en Midden-Amerika. Het werd meer dan 4.500 jaar geleden verbouwd door de Noord-Amerikaanse en Mexicaanse Indianen. Pas in 1552 brachten Spaanse zeelieden de pitten van de zonnebloem mee naar Europa.
De zonnebloem komt oorspronkelijk uit Noord- en Midden-AmerikaVetleverancier van de Noord-Amerikaanse Indianen
De Noord-Amerikaanse Indianen kweekten de zonnebloem al vrij vroeg als voedselgewas. Ze gebruikten de oliehoudende zaden om het voedsel met vet te versterken.
Tijdens archeologische opgravingen in Noord-Amerika vonden de onderzoekers bijzonder grote pitten van de zonnebloem, die dateren van een leeftijd van enkele duizenden jaren. Ze concluderen hieruit dat de inheemse inheemse volkeren de zonnebloem al als voedselplant verbouwden.
De zonnebloem is nog steeds een symbool van de Amerikaanse staat Kansas.
Sierplant van de Inca's
De Inca's aanbaden de zonnebloem voornamelijk als een beeld van hun god.
Deze waarneming deed de Spaanse conquistador Francisco Pizzaro aan het begin van de 16e eeuw.
De Inca's hielden de bloem eerder als sierplant dan als gewas, vermoedelijk omdat ze over een grote verscheidenheid aan andere vette plantensoorten beschikten.
Gebruikt als olieleverancier in Europa
De pitten van de zonnebloem werden kort na hun verspreiding in Europa gebruikt als vervanging voor koffie of voor gebak. Pas in de 19e eeuw kreeg de zonnebloem haar huidige belang als olieleverancier.
Sindsdien wordt het in veel landen industrieel verbouwd voor de productie van zonnebloemolie voor voedingsdoeleinden, als industriële olie en voor medicinale oliën. De olie wordt als bijzonder gezond beschouwd vanwege het hoge gehalte aan onverzadigde vetzuren. De belangrijkste teeltgebieden zijn:
- China
- Vereinigte Staaten
- Rusland
- Oekraïne
- West-Europese landen
Populaire tuinplant
De zonnebloem wordt in dit land niet alleen veel als gewas aangeplant.
Doordat aanplant en verzorging niet arbeidsintensief is en de zonnebloemen goed overweg kunnen met het lokale klimaat, is de bloem uitgegroeid tot een van de meest populaire tuinplanten.
Tips & trucs
De botanische naam van de zonnebloem Helianthus anuus is afgeleid van de Griekse woorden Helios = zon en Anthus = bloem. Anuus betekent dat de plant eenjarig is. Vermoedelijk zijn de Griekse planten echter van een andere soort dan de sier- en nuttige planten die tegenwoordig bekend staan als zonnebloemen.
