Tijm - profiel van een zeer veelzijdig aromatisch en medicinaal kruid

Bijna geen enkel ander kruid is zo veelzijdig als tijm. Zijn onmiskenbare aroma kruiden tal van gerechten .. In de natuurgeneeskunde worden bladeren en bloemen vooral gebruikt tegen aandoeningen van de luchtwegen. Dankzij de dichte groei en weelderige bloemen is de aromatische plant ook geschikt in de tuin als border voor bloembedden, voor geurende gazons die de grond bedekken of in de vaste plant.

Herkomst en voorkomen

De tijm komt oorspronkelijk uit de hete en droge gebieden rond de Middellandse Zee, waar hij nog steeds in het wild groeit op zand- of steenachtige grond in het maquis dat het landschap kenmerkt. Het populaire kruid wordt voornamelijk verbouwd in West-Europa - Zuid-Frankrijk, Italië en Spanje - maar ook in Noord-Afrika, Turkije en Kroatië. Tegenwoordig is het thuis in veel landen over de hele wereld en gedijt het het beste in een mediterraan tot continentaal klimaat.

Systematiek

De tijm behoort tot de muntfamilie en is daarom nauw verwant aan andere mediterrane kruiden zoals lavendel, rozemarijn en salie. Maar tijm is niet alleen tijm, want het geslacht is erg soortenrijk. Er zijn ongeveer 214 verschillende soorten tijm bekend, die qua uiterlijk, groeivorm en smaak sterk kunnen verschillen.

Verschijning

Tijm is een meerjarige onderstruik die - afhankelijk van de variëteit - rechtop of kruipend groeit en scheuten van verschillende lengtes ontwikkelt. De korte blaadjes worden naalden genoemd en hun kleur en bladdikte variëren. De weelderige bloemen zijn meestal te zien tussen juni en oktober, met tijm die paars, roze of wit bloeit. De zaden zitten in de bolvormige, bruine noten.

Gebruik

Tijmplanten zijn een mooi gezicht in zonnige tuinen. Er is een veelvoud aan verschillende soorten met bijzondere geuren en smaken. Tijm kan zowel vers als gedroogd gebruikt worden als kruid in de keuken en als medicinale plant. De plant wordt al eeuwen in de natuurgeneeskunde gebruikt, bijvoorbeeld tegen aandoeningen van de luchtwegen of tegen klachten van het maagdarmkanaal. Gerechten gekruid met tijm zijn licht verteerbaar omdat de essentiële oliën die ze bevatten de spijsvertering stimuleren. Tijm wordt vooral gebruikt om worstjes te maken en om groenten, vis- en vleesgerechten op smaak te brengen.

Tips & trucs

Tijmbloemen zijn rijk aan nectar en zijn daarom erg populair als weiland, vooral bij bijen, hommels en vlinders. De honing wordt als een zeldzame delicatesse beschouwd.