De oorsprong van de limoen

De groene tot - afhankelijk van de soort - gele limoenen groeien aan een struik of kortstammige boom die tot wel vijf meter hoog kan worden. Letterlijk vertaald betekent de term "limoen" zoiets als "limoen". Limoenen en citroenen zijn, net als de andere soorten citrus, nauw verwant.

Verspreiding van de limoen

Aangenomen wordt dat het oorsprongsgebied van de limoen voornamelijk in India en op het Maleisische schiereiland ligt. Citrus aurantiifolia, de Mexicaanse limoen of "bartender-limoen", is momenteel de meest geteelde citrusvrucht in de tropen en subtropen. Het wordt ook veel vaker verkocht dan andere soorten limoen in Duitse supermarkten. In Zuidoost-Azië zijn soorten die ons vrij onbekend zijn, zoals de kaffir-limoen of de zoete citruslemetta, zeer wijdverspreid.

Insider-tip Rangpur Lime

Strikt genomen is de Rangpur-limoen waarschijnlijk een kruising tussen een mandarijn en een citroen. Door hun fruitige aroma worden de ronde, oranje bessen echter vooral gebruikt als limoenvervanger. De plant wordt bossig en compact en is ideaal om in potten te kweken. Bovendien is de Rangpur-limoen erg ongevoelig voor kou. Jam gemaakt van Rangpur-limoenen is een geheime tip - het zou zelfs beter moeten smaken dan bittere sinaasappeljam.

De limoen laten groeien

De koudegevoelige planten kunnen in de equatoriale tropen worden gekweekt tot een hoogte van 1000 meter. In termen van watervoorziening zijn ze aanzienlijk zuiniger dan andere citrussoorten. De talrijke cultivars worden gekweekt uit zaden of bodemdaling en gekweekt in tuinen of plantages. De planten kunnen het hele jaar door bloeien en fruit produceren.

Waar worden tegenwoordig limoenen gekweekt?

Tegenwoordig komen de limoenen die in supermarkten verkrijgbaar zijn voornamelijk uit Maleisië, Sri Lanka, India, Kenia, Egypte en de VS. De kaffir-limoen wordt daarentegen vaak verbouwd in Myanmar, Indochina, Thailand, Maleisië, Indonesië en de Filippijnen. Deze exotische soort komt zelden voor in andere tropische streken zoals Sri Lanka, Mauritius, Midden-Amerika en Hawaï.

Limoenoogst

De limoenbessen rijpen ongeveer vijf tot zes maanden na de bloei en worden meestal geplukt als ze groen zijn. Sommige soorten kunnen zich echter ontwikkelen als een gele of sinaasappelschil. Na een paar dagen bewaren treedt echter kwaliteitsverlies op doordat de dunne schil van de bessen opdroogt en zwart wordt. Exportfruit wordt meestal behandeld met conserveermiddelen.

Tips & trucs

Je kunt rijpe limoenen met de schil gebruiken om jam, gelei of siroop van te maken. In het Midden-Oosten zijn de gedroogde bessen erg populair voor het kruiden van thee en gerechten. Om dit te doen, worden de limoenen gekookt in water en vervolgens gedroogd in de zon. U kunt tenslotte gewoon koken, doorboren of licht puree maken bij het bereiden van de maaltijd.

IJA